Depuis plusieurs années, Samsung domine le marché des smartphones pliables, tandis qu’Apple se contentait d’observer, d’expérimenter et d’affiner sa stratégie. Mais cette fois-ci, les choses semblent passer à la vitesse supérieure : le projet d’iPhone pliable prend forme et pourrait bientôt devenir réalité.
Le développement du futur iPhone pliable a franchi une étape cruciale. Le sous-traitant Foxconn aurait déjà produit une centaine de prototypes quasi finaux dans ses usines de Taïwan. Ces modèles font actuellement l’objet de tests internes chez Apple afin de valider leur fiabilité et leurs performances.
Parallèlement, Samsung Display se prépare à lancer la production d’écrans OLED dès mai 2026, avec une commande massive de 22 millions de panneaux. Certains seront utilisés pour l’écran principal pliable, tandis que d’autres serviront à l’écran externe.
Un format « livre » plutôt qu’un clapet
Apple aurait abandonné l’idée d’un smartphone à clapet, le jugeant peu attrayant en termes d’autonomie de la batterie et d’expérience utilisateur. À la place, la société privilégie un design qui s’ouvre comme un livre.
Une fois déplié, l’appareil offrira une surface d’affichage similaire à celle d’une petite tablette, avec un écran principal de 7,76 pouces au format 4:3. Ce format rappelle celui d’un iPad, facilitant la lecture et la productivité.
L’écran externe, estimé à 5,49 pouces, permettrait quant à lui une utilisation classique sans avoir besoin d’ouvrir le téléphone.
Côté design, l’appareil serait plus large et compact que certains concurrents, se rapprochant davantage du Google Pixel Fold que des modèles allongés de la gamme Galaxy Z Fold.
Un défi technique majeur : la finesse
Apple cherche à proposer un appareil extrêmement fin :
- entre 9 et 9,5 mm une fois replié
- environ 4,5 à 4,8 mm lorsqu’il est ouvert
Ce choix impose toutefois des compromis. Par exemple, la technologie MagSafe pourrait être absente, car intégrer ses composants dans un châssis aussi fin reste complexe.
La charnière, cœur du projet
Comme pour tous les smartphones pliables, la charnière constitue l’élément le plus critique. Apple miserait sur un alliage métallique avancé, combinant métal liquide et acier inoxydable, afin d’assurer robustesse et durabilité.
L’écran bénéficierait également d’un verre ultra-fin en double couche pour limiter la trace visible du pli, un défaut que même les modèles de Samsung n’ont pas totalement éliminé. Des entreprises comme Lens Technology et Corning seraient impliquées dans la fabrication de ces composants.
Quel nom pour ce nouveau modèle ?
Le nom du futur appareil reste encore incertain. Certaines sources évoquent “iPhone Fold”, tandis que d’autres parlent d’“iPhone Ultra”. Cette dernière option permettrait à Apple de positionner ce modèle au-dessus des versions Pro, sans créer une nouvelle gamme distincte.
Caractéristiques attendues
Plusieurs éléments commencent à se préciser :
- absence de carte SIM physique, avec un passage complet à l’eSIM
- module photo à double capteur, intégré dans un bloc horizontal discret
- design en titane, pour allier légèreté et solidité
- nouvelles couleurs, dont un rouge profond en test
Le prix devrait dépasser les 2 000 dollars, confirmant un positionnement haut de gamme.
Date de sortie : encore un peu de patience
Si le calendrier se confirme, Apple pourrait dévoiler son premier iPhone pliable en septembre 2026, lors de sa traditionnelle keynote. La commercialisation interviendrait ensuite en fin d’année ou au début de 2027.
