Pendant des années, WhatsApp s’est distingué par un fonctionnement simple : pour discuter avec quelqu’un, il fallait obligatoirement partager son numéro de téléphone. Un choix qui a longtemps été critiqué, notamment par les professionnels, les créateurs de contenu ou les utilisateurs soucieux de préserver leur vie privée.
La plateforme de messagerie de Meta tourne aujourd’hui une page importante de son histoire. WhatsApp ouvre officiellement la réservation des noms de profil (usernames), une fonctionnalité très attendue qui permettra bientôt d’échanger avec d’autres utilisateurs sans révéler son numéro de téléphone.
Une nouvelle identité sur WhatsApp
Avec cette nouveauté, chaque utilisateur pourra choisir un identifiant unique, composé de 3 à 35 caractères, qu’il partagera à la place de son numéro lorsqu’il souhaite être contacté par une nouvelle personne. Les conversations existantes ne changent pas, mais les nouveaux échanges pourront désormais commencer uniquement à partir d’un nom de profil.
Cette évolution rapproche WhatsApp d’applications comme Telegram ou Signal, qui proposent déjà un système similaire centré sur les identifiants plutôt que sur les numéros de téléphone.
En revanche, WhatsApp précise qu’il ne sera pas possible de rechercher librement les utilisateurs. Il n’existera aucun annuaire public : il faudra connaître le nom de profil exact pour engager une conversation.
Plus de confidentialité pour les utilisateurs
L’objectif principal de cette fonctionnalité est de renforcer la protection de la vie privée.
Jusqu’à présent, rejoindre un groupe WhatsApp, contacter un commerçant ou échanger avec une personne rencontrée lors d’un événement impliquait presque toujours de communiquer son numéro personnel. Désormais, les utilisateurs pourront garder cette information confidentielle tout en restant joignables.
Meta introduit également une option supplémentaire baptisée « clé de nom d’utilisateur ». Cette protection facultative exigera que votre interlocuteur connaisse non seulement votre nom de profil, mais aussi cette clé pour vous écrire une première fois, offrant ainsi un niveau de contrôle supplémentaire contre les sollicitations indésirables.
Une opportunité pour les créateurs et les entreprises
Cette nouveauté ne concerne pas uniquement les particuliers.
Les entreprises, créateurs de contenu et organisations pourront réserver le même identifiant que celui utilisé sur Facebook ou Instagram afin d’assurer une cohérence entre leurs différentes plateformes. Les personnalités publiques disposeront également de noms réservés afin de limiter les risques d’usurpation d’identité.
Pour les entrepreneurs africains, cette évolution pourrait faciliter la relation avec leurs clients. Il sera désormais possible de communiquer via WhatsApp sans exposer systématiquement un numéro personnel, une pratique particulièrement utile pour les indépendants, les petites entreprises ou les services de support client.
Une transition progressive
La réservation des noms de profil débute dès maintenant, mais le déploiement de la fonctionnalité sera progressif selon les pays. Les utilisateurs recevront une notification directement dans l’application lorsque l’option sera disponible sur leur compte.
Pour réserver un nom, il suffira de mettre WhatsApp à jour puis de se rendre dans Paramètres > Compte > Nom d’utilisateur. Les utilisateurs pourront également modifier leur identifiant ultérieurement s’ils le souhaitent.
WhatsApp renforce sa stratégie autour de la confidentialité
Avec plus de trois milliards d’utilisateurs dans le monde, WhatsApp poursuit sa transformation en mettant davantage l’accent sur la confidentialité des échanges. Après le chiffrement de bout en bout, les messages éphémères et les discussions verrouillées, l’arrivée des noms de profil répond à une demande formulée depuis plusieurs années par les utilisateurs.
Cette évolution pourrait également séduire les professionnels et les communautés qui utilisent quotidiennement WhatsApp comme principal canal de communication. En dissociant progressivement l’identité numérique du numéro de téléphone, Meta adapte sa plateforme aux nouveaux usages tout en renforçant le contrôle des utilisateurs sur leurs données personnelles.
