Dix ans après sa création en Tunisie, Open Startup change d’échelle. L’organisation panafricaine a dévoilé The Science Road, une nouvelle stratégie destinée à accompagner les startups issues de la recherche scientifique et des technologies de rupture à travers le continent. Santé, climat, intelligence artificielle, biotechnologies ou encore technologies industrielles figurent parmi les secteurs prioritaires.
Cette nouvelle orientation marque l’évolution d’Open Startup, passé d’un concours d’entrepreneuriat universitaire à une plateforme panafricaine d’accélération et de préparation à l’investissement. Depuis 2016, l’organisation affirme avoir accompagné plus de 3 000 entrepreneurs, soutenu plus de 1 000 startups dans plus de 20 pays africains et mobilisé un réseau de plus de 500 mentors et experts.
Une feuille de route pour rapprocher la science du marché
Avec The Science Road, Open Startup souhaite combler un déficit majeur de l’innovation africaine : le passage des découvertes scientifiques vers des entreprises viables.
Le programme s’articule autour de deux parcours. Le premier accompagne les projets pré-amorçage issus de la recherche afin de les transformer en startups investissables. Le second est destiné aux entreprises en phase d’amorçage, qui cherchent à industrialiser leurs technologies et à accélérer leur croissance.
Cette stratégie s’appuie également sur de nouveaux partenariats avec des acteurs comme CERI, Stellenbosch University et LaunchLab, afin de renforcer les liens entre laboratoires, universités, investisseurs et marchés.
Un nouvel outil de financement pour les startups africaines
En parallèle, Open Startup a lancé Openers First, son premier véhicule d’investissement destiné à financer les startups les plus prometteuses issues de son programme d’accélération.
Ce fonds complète l’accompagnement proposé aux entrepreneurs en apportant un premier financement aux jeunes entreprises deeptech, souvent confrontées à des cycles de développement plus longs et à des besoins de capitaux plus importants que les startups numériques classiques.
À travers The Science Road, Open Startup défend une vision ambitieuse : faire de la recherche scientifique un moteur de création d’entreprises innovantes sur le continent. Dans un contexte où l’Afrique cherche à renforcer sa souveraineté technologique, cette initiative pourrait contribuer à transformer davantage de découvertes issues des laboratoires en solutions concrètes, compétitives à l’échelle internationale.
